강화도 조약과 조선의 개항
강화도 조약은 1876년 조선과 일본 사이에서 체결된 불평등 조약이었다. 일본은 운요호 사건을 빌미로 조선의 개항을 강요했다. 조선은 일본의 군사적 압박에 의해 조약을 체결할 수밖에 없었으며, 이 조약을 통해 부산, 원산, 인천 등이 개항되었다. 이는 조선이 본격적으로 외세와의 외교적 갈등을 겪는 시발점이 되었다.
청·일 전쟁과 조선의 외교적 입장
청과 일본은 조선의 지배권을 두고 대립했다. 1894년 동학 농민 운동이 발생하자, 조선 정부는 청에 군대를 요청했다. 이에 일본도 조선에 군대를 파견하며 대립이 심화되었다. 결국 청·일 전쟁이 발발했으며, 일본이 승리하면서 조선에서 청의 영향력은 감소하고 일본의 영향력이 강해졌다. 이는 조선이 외교적으로 일본의 간섭을 강하게 받게 되는 계기가 되었다.
러·일 전쟁과 을사늑약
1904년 러시아와 일본은 조선의 지배권을 두고 전쟁을 벌였다. 이 전쟁에서 일본이 승리하자 조선은 일본의 영향력 아래 놓이게 되었다. 일본은 1905년 을사늑약을 강제 체결하여 조선의 외교권을 박탈했다. 이는 조선이 국제 사회에서 독립적인 외교를 수행할 수 없게 된 결정적인 사건이었다. 이후 일본은 대한제국의 외교를 통제하며 본격적인 식민 지배의 수순을 밟아갔다.
미국과의 외교적 관계와 가쓰라-태프트 밀약
대한제국은 미국과도 외교적 관계를 유지하려 했으나, 1905년 일본과 미국은 가쓰라-태프트 밀약을 체결하여 대한제국을 일본의 지배 아래 두기로 합의했다. 이는 조선이 미국에 외교적 지원을 요청하더라도 실질적인 도움을 받을 수 없게 만들었다. 대한제국은 국제적으로 고립되었으며, 일본의 지배를 공식적으로 인정하는 흐름이 만들어졌다.
헤이그 특사 사건과 외교적 실패
1907년 대한제국의 고종 황제는 헤이그에서 열린 만국평화회의에 이상설, 이준, 이위종을 특사로 파견하여 일본의 부당한 침략을 국제사회에 알리고자 했다. 그러나 일본의 방해로 이들은 회의에 참석할 수 없었으며, 국제 사회에서도 조선의 독립을 적극적으로 지원하지 않았다. 이 사건으로 인해 일본은 고종을 강제로 퇴위시키고 더욱 강력한 통치를 단행했다.
경술국치와 일본의 식민 지배
1910년 일본은 대한제국을 완전히 병합하여 식민지로 삼았다. 이는 조선이 외교적 갈등 속에서 점점 힘을 잃어간 결과였다. 일본은 한일 병합 조약을 강압적으로 체결하며 조선의 주권을 완전히 박탈했다. 이후 조선은 일본의 식민 지배하에서 외교적으로 완전히 고립되었다.
대한민국 임시정부의 외교적 노력
1919년 3·1 운동 이후 대한민국 임시정부가 수립되었으며, 국제 사회에 조선의 독립을 호소하는 외교 활동을 전개했다. 김규식은 파리 강화 회의에 독립 청원서를 제출했으나 국제 사회에서 큰 반향을 얻지 못했다. 이후 임시정부는 중국, 미국 등 여러 국가를 대상으로 외교적 노력을 지속하며 독립운동을 전개했다.
광복과 신생 대한민국의 외교
1945년 일본의 패망으로 조선은 광복을 맞이했으나, 외교적 갈등은 계속되었다. 미국과 소련이 한반도를 분할 점령하면서 냉전 구도의 영향을 받았다. 1948년 대한민국 정부가 수립되었으나, 북한과의 갈등이 심화되면서 남북한은 각각 다른 외교 노선을 걷게 되었다. 이후 한국전쟁과 냉전 시기의 외교적 대립은 계속되었으며, 현재까지도 남북한 관계는 국제 사회에서 중요한 외교적 이슈로 남아 있다.